ようやくこの試合を見たのですが、会社でライブスコアをチェックしていた時の予想は当たっていました。フェレールが悪いと言うより、ジョコビッチがよすぎました。ストローカー同士の打ち合いは見ごたえがあり、フェレールが一方的にやられているという感じはしませんでした。フェレールには運のなさもありました。ジョコビッチのコードボールが自分の側に落ちたり、あと１ポイントでブレイクというところでジョコビッチのが連続して好サービスを入れてきたり。それでも絶対に諦めない姿勢には頭が下がる思いでした。普通、第１セットを１ゲームも取れない状態が続いたら、そのセットは捨てて第２セット以降に頑張ろうと思います。それをフェレールは何とかしようと懸命にボールを追っています。全体的な流れより、目の前の１ポイントを大切にする。それが結果に繋がっていく・・・そういう試合をしてきたフェレールらしいプレイでした。 第２セットで初めてサービスゲームをキープし、フェレールらしいポイントを取れるようになってきました。流れがフェレールに来そうになると、ジョコビッチが戻してしまう。そういう展開でした。第３セットも先にブレイクされて、ラケットを投げつける場面も見られました。滅多にこういう事をしないフェレール、相当イライラしているようです。しかしそれをプレイに影響させませんでした。ひとたびゲームに戻ると１ポイントに集中し、ボールに食らいつきます。もう結果が出ている試合なのに、いつの間にかフェレールを応援していました。フェレールのこういうところが好きなんだなぁと、つくづく思いました。ようやくここに来てジョコビッチのサービスゲームを破り、ここから！というところで再びブレイクされて試合終了。結局１セットも取れませんでしたが、内容的にはそれほど悪くなかったと思います。何よりフェレールの闘う姿が見られ、満足です。 この試合に勝てばダビデンコを抜いて世界ランク４位になれるはずだったフェレール、現在１０ポイントの差で５位です。４位になるのは時間の問題かと思いますが、それを守るのは大変でしょう。デビス杯のあとはマルセイユでの大会、こちらに期待したいです！  フェデラーを倒して決勝戦まで残ったジョコビッチ、ノーシードから勝ち上がって来たツォンガ。どちらが優勝しても初優勝、ツォンガのテニスがとても楽しみでした。2人を比較して感じた事は、パワーはツォンガ、テクニックはジョコビッチといったところです。ジョコビッチがツォンガのパワーに押されたらツォンガが、ジョコビッチがツォンガを振り回したらジョコビッチが有利です。メンタル的にはジョコビッチでしょう。昨年、全米オープンの決勝戦を経験しています。第1セット、第1ゲームからジョコビッチがブレイクしてスタート。ツォンガは緊張しているのか、凡ミスを連発しました。ゲームが進めばいつものプレイに戻ると思いましたが、第2ゲームであっさりツォンガがブレイクバック。第1ゲームは浅いショットが多くて打ち込まれていましたが、第2ゲームは深いショットが多く、早くもいつものプレイを取り戻したようです。第1セットはツォンガの自由奔放なテニスに振り回されたジョコビッチ。ジョコビッチのスマッシュをパスしたり、完全に押されていたストローク戦をものにしたり、ツォンガのいいところばかりが出ました。ジョコビッチは首を傾げたり、うつむいたり、どうも精神的に落ち込んでいるように見えます。このままの状態で試合が進めば、ツォンガのストレート勝ちもありえます。 第2セットに入ってますますミスが増えるジョコビッチ、ツォンガは楽にサービスゲームをキープし、2人のプレイに差が出てきました。しかし第7ゲームをジョコビッチがブレイクしたところで流れが変わり始めます。今までとは逆にツォンガにミスが出始め、ジョコビッチは少しずついつものプレイに戻って来ました。何がきっかけで展開が逆転したのかは分かりませんが、ツォンガにとってはよくない流れです。 第3セットも先にブレイクしたのはジョコビッチ。ここに来てジョコビッチにミスがなくなり、ツォンガはストローク戦で無理をせざるを得なくなっています。今まで取れていたポイントが取れなくなり、より厳しいところへ打ち込んでミス・・・一気に形勢逆転、ツォンガは早くも打つ手なしと言った感じです。ツォンガの売りは何と言ってもフォアの逆クロス。大きく回り込んで打ち込みますが、当然ジョコビッチに読まれています。ツォンガが回り込んだところで既に移動し、ボールの着地点あたりで待ち構えています。これではいくらいいショットを打ち込んでも決まりません。オープンスペースに打たれて終わりです。それでもフォアの逆クロスをやめないツォンガ。ほとんど意地になっています。フェレールのようにクロスと逆クロスを上手く使い分けてこそ、生きるショット。第3セットもジョコビッチが取り、流れは完全にジョコビッチに行きました。 第4セット第4ゲーム途中から、ジョコビッチが左足を気にし始めます。試合中にトレーナーを要請し、サービスも満足に打てません。おそらく痙攣でしょうが、ツォンガにはチャンスです。前後に揺さぶれば追いつけないでしょう。ところが全く攻撃する素振りを見せないツォンガ。相手の異変に戸惑っているのか、手を抜いているようにすら見えます。もう2セット落として後がないのに、手負いの相手を気遣う余裕はないはず。人がいいのか弱気なのか。結局ジョコビッチがサービスをキープしてしまい、ツォンガには失望を感じました。もしかしたら流れを変える最後のチャンスだったかもしれないのに、それをみすみす逃すとは。この時点でツォンガの負けはほぼ確定したと言っても過言ではありません。その後メディカルタイムアウトを取って治療したジョコビッチは復活し、タイブレークを制して初のグランドスラムタイトルを獲得しました。 徐々にジョコビッチの独り舞台となってしまい、残念に思います。ここぞというところで経験の差が出たのでしょうか。ツォンガはまだグランドスラムを獲るに値しない選手だという印象は受けました。今後どうなるかは彼次第、今大会の台風の目で終わるか、トップの常連になるか。ジョコビッチはこれから先がとても楽しみです。これでフェデラーと対等に戦える選手が増え、ランキング争いもし烈になるでしょう。トップ3選手の動向から目が離せません。  トップハーフでフェデラーを倒せるとしたら、ジョコビッチかナルバンディアンか・・・と思っていました。ナルバンディアンが倒れた今、打倒フェデラーの夢はジョコビッチに託されました。しかしまた、ボトムハーフから決勝に残ったツォンガとフェデラーの対戦も見てみたい・・・ジョコビッチとフェデラー、どちらが勝っても楽しみな一戦となりました。正直、フェデラーがここまで苦しめられたのは3回戦以来です。今大会はセルビア勢に苦戦するフェデラー。それもそのはず、ティプサレビッチとジョコビッチはお互いの試合前に連絡を取り合い、フェデラーの様子を教え合っていたのです。ジョコビッチはフェデラーとの対戦経験から、ティプサレビッチはフェデラーの最新状況を教えたのですから、相当効力があったと思われます。それでも、それを実行できるかどうかは腕次第。2人ともフェデラーキラーになる素質は十分あります。 この試合で今までのジョコビッチと違うと感じたところは、攻めの早さです。もともと早いタイミングで仕掛けるタイプのジョコビッチですが、最初の１～２球ですぐに攻め、フェデラーにリズムを作らせません。これができるのは精密機械のような精度の高いショットがあるから。針の穴を通したように、コーナーいっぱいに決まるのです。これでフェデラーは左右に振られ、思い通りのプレイができなくなります。 フェデラーの方もいつもと様子が違いました。表情が終始冴えず、うつむき加減に見えました。調子が悪いのか、ジョコビッチのプレイに苛立っているのか。ポイントを先行され、ゲームを先行され、セットを先行され・・・徐々に追い詰められていくうちに、フェデラーは余裕をなくします。個人的には好きじゃないと言っているチャレンジを何回もし、そのほとんどがミスで終わります。ミスした時の顔色も険しく、王者が弱々しく見えました。決してフェデラーのプレイが悪いわけではなく、ジョコビッチのプレイがフェデラーを上回っていました。彼のテニスならフェデラーに勝てる、そう思っていましたがまさか・・・。いつかフェデラーがペースを取り戻すだろうと思っているうちに第3セット。2セットダウンで後のない姿でした。さすがにこれを落としたら終わりというプレッシャーからか、ブレイクされる事なくタイブレークに突入。しかし最後はフェデラーのエラーで試合終了。ジョコビッチが決勝進出となりました。 この敗戦でフェデラーの座が危うくなる事はありませんが、ナダルとの差が縮まったのは確かです。それと同時に、今シーズンは簡単には勝てないだろうという予感すらさせます。新勢力の出現、他の選手の成長、いつまでもフェデラーとナダルの天下ではないような気がします。その方がテニスファンには面白いし、新しい選手の頭角は歓迎すべきものです。今年のフェデラーからは色々な意味で目が離せなくなりました。  準決勝の時は緊張から自分のプレイをできなかったイバノビッチ、第1セットを０－６で落としました。シャラポワ相手に同じ事をしたら負けは確実。第1セットから自分のプレイができるかどうかが鍵です。多少緊張が見えるものの、準決勝ほどではありません。ショットにも伸びがあり、ポイントをリードされても逆転でキープできています。シャラポワの方は相変わらずサービスが好調。トスアップがとても高くて、綺麗なフォームで打っています。これを見ただけで肩に不安がないのが分かります。こんなに綺麗なサービスを打っていたっけ？ 思わず見惚れてしまいました。先にブレイクしたのはシャラポワ。イバノビッチにダブルフォルトが2本連続で出てしまいます。シャラポワのリターンが深く、イバノビッチは左右に振られて防戦一方。ここぞという時の勝負強さや攻撃の力強さは、シャラポワの方が上です。シャラポワのサービスゲームは隙がなく、第7ゲームまでイバノビッチは１ポイントも取れません。これは厳しい・・・シャラポワのミスを誘うにも、ストローク戦にならないのですから。しかし第8ゲーム、ここまで好調だったシャラポワのサービスが崩れます。ファーストサービスが入らず、ダブルフォルトを犯してイバノビッチがブレイクバック。試合を振り出しに戻します。本当に第7ゲームまでの好調が嘘のように、急に苦しくなりました。これでイバノビッチが息を吹き返したら、どうなるか分かりません。彼女の粘り強さ、最後まで諦めない精神力は誰もが認めるもの。ところが第11ゲームをシャラポワが再びブレイク。どうもイバノビッチはサービスゲームが安定しません。それもシャラポワの粘りがあってこそ。どんなボールにも食らいつき、返しています。チャンスと見ればネットに出て、イバノビッチのボールが浮いたら打ち込んで。1ポイントに対する執着心を見せつけていました。イバノビッチは最後の1ポイントが取れずに苦しみます。第12ゲームをシャラポワがキープし、第1セットはシャラポワが取りました。 第2セット、第1ゲームからイバノビッチはピンチ。５回のデュースの末にキープしましたが、この先も簡単にキープできそうにありません。シャラポワはガンガン打ちまくるプレイスタイルから、打つ時と抑える時のプレイを使い分けた大人のプレイスタイルに変わってきています。もちろん今でも力強いショットを打ちますが、無理やりねじ込んでいません。コーナーを丁寧に突いたと思ったら、オープンコートに強打をしたり。プレイにメリハリがついてきました。最近のシャラポワのプレイが私の関心を引くようになったのは、プレイスタイルの変化によるものだと改めて確認しました。第2セットに入るとシャラポワのサービスゲームの安定度が増します。ラブゲームでキープする場面もあり、イバノビッチは追い込まれていきます。第1セット第8ゲームの不調は何だったのか・・・。第7ゲーム、イバノビッチにミスが出始め、それを見逃さなかったシャラポワがすかさずブレイク。第9ゲームもシャラポワがブレイクし、全豪初優勝を決めました。マッチポイント3つのうち、2つまで耐えたイバノビッチですが、最後のショットがサイドラインを大きく割ってアウト。その瞬間、シャラポワはその場に座り込んでしまいました。両手で顔を覆い、嬉しさのあまり涙を流していました。昨年の決勝戦ではセレナの前に成す術なく敗れ去ったシャラポワ、その悪夢をようやく消し去る事ができたのです。予想されていた優勝とは言え、感動しました。彼女が優勝して心から喜べたのは、AIGオープン以来です。 これで今年は年間グランドスラム、生涯グランドスラム、ゴールデンスラムと叶えられる夢が広がりました。そんな事を気にせずひとつひとつの大会に全力投球するのか。それとも重要な大会に焦点を合わせるのでしょうか。2月2，3日に行われるフェド杯のメンバーにも選ばれています。これは北京オリンピックを意識したものでしょうが、初のフェド杯でのプレイも楽しみです。  アイドル選手同士の対決となった一戦。ハンチュコバが初のグランドスラム決勝戦へ進むか、イバノビッチが昨年の全仏に続いてグランドスラム２度目の決勝戦へ進むか。第１セットはハンチュコバの独り舞台でした。緊張しているのかプレイの固いイバノビッチに対し、伸びのあるショットを披露しているハンチュコバ。ミスをしそうな気配が全くなく、イバノビッチは付け入る隙がありません。粘り強いイバノビッチが左右に振られ、全く自分のテニスができません。こんな展開は予想していなかったので、驚きました。ハンチュコバはとても落ち着いてプレイし、ひとつひとつのショットに集中しています。いい表情をしているなぁ、これはイバノビッチは苦しいかな？第１セットはあっという間にハンチュコバが６－０で取りました。 第２セット、自分のサービスゲームをキープできないイバノビッチ。まずは１ゲームキープして落ち着きたいところですが、最初のサービスゲームをブレイクされてしまいます。ブレイクポイントでハンチュコバのショットはアウトのコール。ハンチュコバはチャレンジを要請し、判定はイン。これでハンチュコバにポイントが入った事にイバノビッチが抗議。ポイントのやり直しではないか？と食い下がりますが、ほとんどエースを取られたようなショット。例えプレイが続行されていても、イバノビッチがポイントを落としていたのは明白です。自信に充ち溢れているハンチュコバに対し、浮かない表情のイバノビッチ。第３ゲームでようやくサービスゲームをキープし、自分のプレイを取り戻したいです。第４ゲームでハンチュコバのサービスゲームをブレイクしたあたりから、徐々にイバノビッチらしさが出てきました。逆にハンチュコバにはミスが出始めました。少しずつ調子を取り戻しているイバノビッチに、プレッシャーを感じているのでしょうか。第８ゲームもイバノビッチがブレイクし、第２セットはイバノビッチが取り返しました。イバノビッチらしい掛け声やガッツポーズが出てきて、面白くなってきました。 第３セットはお互いサービスゲームのキープが続きます。いつものプレイに戻ったイバノビッチに対し、ハンチュコバも引けを取らないプレイを続けています。イバノビッチは何度もブレイクピンチを迎えながらも、キープしています。序盤はブレイクポイントを簡単にものにしたハンチュコバですが、さすがにファイナルセットになるとなかなかものにできません。それでも集中を切らさずにプレイしているハンチュコバ、これまでの彼女とはメンタル面がまるで違います。流れを変えたのは第９ゲーム、ブレイクポイントを握られたハンチュコバが何とか３０－４０まで持っていきます。ここでまたもやチャレンジ絡みのアクシデント。イバノビッチがプレイを止めてチャレンジしたハンチュコバのショットはインの判定。当然自分のポイントになると思っていたハンチュコバですが、ポイントのやり直しに。第２セットでイバノビッチに対するジャッジを基にすると、イバノビッチはちゃんとリターンしていたのでポイントのやり直し。ハンチュコバからすれば、プレイをやめてまでチャンレンジしたのに間違っていたのだから自分のポイントになるべきだと言うのでしょう。これは今後の課題かもしれません。チャレンジで判定をはっきりさせるのはいいとして、その後の処置をどうするか。場合によってはチャレンジした側がストレスを感じる事になります。ポイントのやり直しと、ポイントを与えるケースは決めておいた方がよさそうです。あとひとつブレイクポイントを握られているハンチュコバ、イバノビッチのリターンをボレーで返そうとしますが、ネットに引っかけます。このセット、たった１回のブレイクでしたが、とても大きなブレイクになりました。第１０ゲームをイバノビッチがキープして、見事な逆転勝利を飾りました。 最後まで一生懸命プレイしていたハンチュコバ。残念な結果になりましたが、ここまで勝ち上がって来た実力は本物です。この敗戦にがっかりせず、今後も上を目指して頑張ってほしいです。イバノビッチの粘り強さには本当に驚きました。第１セットを見た限り、とても逆転できるとは思えませんでした。自分を信じ、自分のプレイを取り戻そうと努力した結果だと思います。シャラポワとの決勝戦、どんなプレイを見せてくれるのか楽しみです。  上位シードが次々に姿を消した今大会、誰が優勝しても全豪初優勝。２年ぶりのグランドスラムタイトルを獲るべく、シャラポワが快進撃を続けています。今大会のシャラポワは本当に強い！テニスだけに専念しているというのが、分かります。ウェアもデビュー当時のようにシンプルなデザインで、とても素敵です。対戦相手のヤンコビッチ、ここまで苦労して勝ち上がって来ましたが、今までのようなプレイではシャラポワに勝つ事はできません。シードではヤンコビッチの方が上、シャラポワのプレイを受け止める事ができるでしょうか。第１セット第１ゲームからエンジン全開のシャラポワ。これまではスロースターターな試合もありましたが、今大会は最初から気合いを入れて集中しています。簡単に第１ゲームをキープしたあとの第２ゲーム、リターンが深く返ってヤンコビッチを苦しめます。１回戦と３回戦で苦戦したヤンコビッチは背中や足を痛めています。それがこの試合に出て来なければいいのですが。しかしシャラポワ相手に思うようなプレイができず、粘られた挙句ブレイクされてしまいます。ヤンコビッチの反応を見て素早くネットに詰めるなど、シャラポワの臨機応変な対応が光りました。いつものシャラポワはミスかエースかという博打的なプレイが多いですが、今年は我慢のプレイができるようになったみたいです。第４ゲームもシャラポワがブレイクして一方的な展開。第６ゲームでようやくサービスゲームをキープしたヤンコビッチ、安堵の表情が見られましたが厳しい戦いになっています。第７ゲーム、シャラポワのサービング・フォー・セット、ダブルフォルトを連発するシャラポワの隙を突いてヤンコビッチがブレイク。ここまで来たらヤンコビッチは開き直ってプレイするしかありません。しかし第９ゲームをシャラポワがキープして、第１セットはシャラポワが取りました。 第２セット第１ゲームの途中でヤンコビッチが主審にトレーナーを要請します。サービスを打ったあと、左太腿の付け根を触って顔をしかめていました。とうとう痛みが出てきたようです。足が気になるのかショットの抑えがきかず、シャラポワがブレイクします。第１ゲーム終了後、ヤンコビッチがメディカルタイムアウトを取りました。この時間を利用してサービスの練習をするシャラポワ。第１セットの終盤でサービスの調子を崩し、あと１ポイントがなかなか取れない場面が何度か見られました。自分でもサービスがおかしいと気付いていたのです。ヤンコビッチが戻り、ゲーム再開。シャラポワはサービスの練習をした甲斐があり、ファーストサービスの確率が上がって来ました。ファーストサービスが入ればポイントを取れる確率がとても高いシャラポワ、『ファーストサービスさえ入れば』という気持ちでプレイしていたと思います。ヤンコビッチはコートチェンジのたびにトレーナーにマッサージをしてもらったりしていました。ベンチで涙を流している姿を見て、胸が痛みました。自分の力を出し切れない事が悲しくて悔しいのでしょう。第３ゲーム、第７ゲームをシャラポワがブレイクしてゲームセット。シャラポワが２年連続決勝戦進出を決めました。 ベストの状態で戦えなかったヤンコビッチは気の毒でしたが、もしヤンコビッチの怪我がなくてもシャラポワが勝っていたと思います。それぐらい今大会シャラポワはいいプレイをしていて、決勝進出に値します。私のシャラポワを見る目も、変わりそうです。  とうとうここまでやって来たゴンザレス、優勝への壁はフェデラー。過去の対戦成績はゴンザレスの全敗。最後に対戦したのは昨年のマスターズシリーズ･マドリッドの決勝戦。善戦したものの、セットが進むにつれてフェデラーの一方的な戦いになり、最後は力尽きました。果たして今回の対戦はどうなるでしょうか？第１セットから熱い戦いが繰り広げられます。ゴンザレスはここまでの好調を維持し、フェデラーと対等に戦っています。サービスゲームのキープが続き緊迫した展開。フェデラーに勝つには、サービスゲームのキープは必須。絶対に先にブレイクされてはいけません。今大会で多用しているバックのスライス、打ち合っているうちに急にショットの威力を変えて相手を翻弄させるあのプレイがフェデラーに通用するかどうか。第８ゲーム、ゴンザレスのサービスゲームですが２ポイント連取されます。セットの終盤だけに嫌な感じがしましたが、例のスライスを混ぜながらのパワーショットをガンガン打ち込み、力づくでキープしました。さすがのフェデラーも力任せに放たれたショットが続くとついて行けません。ボールが壊れるのではと思うくらいに叩きつけるゴンザレス、ニューボールになるまでもつのでしょうか…。第９ゲーム、先にブレイクしたのはゴンザレス、ネット際の攻防を制します。普通なら一発で決まるようなショットもフェデラーは粘り、至近距離からのショットにも素早く対応。本当に反射神経のいい選手です。しかしフェデラーの方がネットに詰めすぎていたのか、少し距離を置いたゴンザレスに隙を作ってしまいました。まさか先にブレイクするとは…観客の大声援とは対照的に、静かな表情のゴンザレス。いい目をしていました。この大舞台でこんなに落ち着いているとは。内心はドキドキしていたのかもしれませんが、表面上はとても冷静でした。初めてのグランドスラム優勝に向けて、対フェデラー戦初の勝利を目指して、ただ自分のプレイに没頭していました。しかし喜びも束の間、第１０ゲームでフェデラーがブレイクバックに成功。第１セットはタイブレークにもつれ込みます。タイブレークに入るとフェデラーがポイントを連取し、圧倒的に有利。難なく第１セットを取ってしまいました。惜しかったのはゴンザレス、一時はブレイクしてリードしたのに…取られたらすぐに取り返す、これが王者たるものなのでしょう。ベンチに戻るゴンザレス、トレーナーを要請して肩の治療。メディカルタイムアウトを取りました。 第２セットになると、ゴンザレスのスライスがなかなか効かなくなってきます。フェデラーも粘り強くストローク戦を展開し、甘いボールをゴンザレスのフォアへ角度をつけて打ち込みます。このショットが速く、ゴンザレスはラケットをはたくようにして返すのがやっと。コントロールまでできません。同じようにスライスを打ち続けてもフェデラーには武器があり、ゴンザレスはフェデラーがオープンスペースへ打ち込むのを待ってからの展開しかできません。攻撃が後手後手に回り、いつの間にかフェデラーのペースになって行きます。第７ゲーム、フェデラーがブレイクしました。左右に振られながらも頑張ってボールを追い、フェデラーのショットを読んでいるかのようなゴンザレス。最初の一歩が早いので、他の選手なら取れないショットでも追いつきます。しかしキープする事ができませんでした。フェデラーがまだまだ余力を残していそうなのに対し、ゴンザレスは常に全力投球。このままではゴンザレスが先に力尽きてしまいます。第２セットもフェデラーが取り、いよいよゴンザレスは追い詰められました。 ゴンザレスの疲れが見え始めた第３セット。サービスゲームをキープするのもひと苦労。シューズの紐を締め直したり、コートにいる虫をよけたり、時間稼ぎのような行動が増えてきました。フェデラーはまだ余裕があり、涼しげな表情。気を抜いたら一気にフェデラーが走りそうな雰囲気です。ゴンザレスはショットにもミスが出始めました。特にフォアの強打をネットにかける場面が増え、ポイントを取れません。これが入らないと苦しい･･･徐々にやる事がなくなってきています。第２セット同様、第７ゲームでフェデラーがブレイク。マッチポイントに等しいブレイク、ゴンザレスのプレイスタイルはもはや通用しなくなりつつあり、フェデラーは加速気味。隙が全く見当たらず、ブレイクできそうな気配はありません。それはゴンザレス自身が一番よく分かっていたでしょう。試合序盤の目の輝きが見られなくなり、表情は静かながらもどこか曇っているように見えました。しかし試合を諦めたわけではありません。何とかフェデラーから１ゲームでも、１ポイントでも取ろうと必死です。もはや勝敗は関係ありません。フェデラーに対してどれだけのプレイができるのか･･･自分の力を試しているように感じました。そして第１０ゲーム、フェデラーのチャンピオンシップポイント。ストレートのダウン･ザ･ラインを綺麗に決めて、２年連続３回目の優勝を決めました。 敗れはしたものの、大会を通してゴンザレスの活躍は印象に残りました。まさか彼が決勝戦まで残るとは･･･フェデラーの対抗馬はナダル、マレー、ベルディヒと次世代の選手たちが予想されていました。しかし最終日に残ったのは、今まで日の目を浴びる事のなかったチリの選手。豪腕･怪力だけが取り柄だったゴンザレスでした。この大会で生まれ変わった姿を全世界にアピールしたゴンザレス。当然ライバルたちからはチェックされ、本当に彼のテニスが強くなったのかを証明するのはこれからです。３月のマスターズシリーズ開幕、５月の全仏オープン･･･どこまで腕を上げるのか、どれくらいの成績を残すのか･･･楽しみにしています。  まさかこの２人の決勝戦になるとは思っていませんでした。シャラポワは１回戦を見た限り、とても決勝戦までは残れないなと感じました。セレナは復活後初めての大きな大会、コンディションをどこまで戻しているか分かりませんでした。この２人の対戦で印象に残っているのは、シャラポワがウィンブルドンを制した決勝戦。あの時のシャラポワの圧勝ぶり･･･今でも脳裏に焼きついています。戦前の予想ではシャラポワが有利だったと思います。しかし、セレナに比べていい試合をしていたかと言うと、そうでもありません。セレナは苦労しながら勝ち上がって来ましたが、徐々に調子を上げていました。本当にいいテニスをしているのはセレナではないか･･･私はそう思っていました。第１セット第２ゲーム、シャラポワはファーストサービスの入りが悪く、セカンドサービスを叩かれます。セレナが２本連続リターンエースを出し、ファーストサービスも積極的に叩いて行きます。このあたりの戦いぶりは準決勝を思わせます。あの時の感触が残っているのでしょう。強打で押してくる相手には、それ以上のショットで返すしかありません。いきなりブレイクチャンスを迎えたセレナ、最初のブレイクポイントを見事にものにしました。シャラポワのファーストサービスをしっかり返し、ストローク戦はセレナが主導権を握ります。セレナのフォアのクロスがコーナー深く決まり、これでシャラポワは体勢を崩されます。予想外の立ち上がりに戸惑い気味のシャラポワですが、まだ試合序盤。何が起こるか分かりません。サービスの良くないシャラポワに対し、セレナのサービスは絶好調。ほとんどのポイントをサービスで取り、シャラポワとは対照的な立ち上がり。これはシャラポワにとってプレッシャーになります。セレナのサービスは強烈、それを簡単に崩せないとなると、自分のサービスゲームをキープするのは必須。既に１ゲームブレイクされているシャラポワは、何とかブレイクバックしなくてはいけません。しかし現実は違いました。第４ゲーム、セレナがラブゲームでブレイクして４－０。シャラポワのファーストサービスもリターンエースし、のってきています。第５ゲームでブレイクポイントを握られるものの、キープ成功。ゲームカウント５－０とし、場内は騒然としています。まだシャラポワが１ゲームも取れていません。こんな一方的な展開になると、誰が想像したでしょう？第６ゲームでようやくサービスゲームのキープに成功、この試合初めてのウィナーも出ました。これをきっかけに立ち直っていきたいところですが、セレナ相手にここから逆転するのはほとんど無理。第１セットは６-１でセレナが取りました。本当に見事なセレナの戦いぶりでした。ファーストサービスの確率が良く、自分から攻めに行く場面が目立ちました。ひとつひとつのプレイに集中し、気を抜く場面がありません。速い展開でシャラポワに反撃させず･･･何もかもが上手く行っていました。 第２セット第１ゲーム、シャラポワのサービスは相変わらず不安定。第１セット同様セレナが速い展開で攻め、ブレイク成功。一発の威力は以前のまま、シャラポワでは太刀打ちできません。第３ゲームもセレナがブレイクして４－０、ここまでは第１セットと全く同じ展開です。シャラポワはサービスの不安定さに加え、ミスも増え始めました。セカンドサービスでは主導権を握るラリーができず、思い通りのショットが打てません。険しかったシャラポワの表情が曇り始め、虚ろになる事もありました。どうしたらセレナのサービスをブレイクできるのか？それ以前に、どうしたら自分のサービスゲームをキープできるのか･･･？多少開き直り始めたのか、第５ゲームをキープしたあと、プレイが良くなってきました。ようやくリズムを掴んだか･･･というところでダブルフォルトを犯し、自ら掴みかけたリズムを壊してしまいます。コートチェンジの時、シャラポワは一点を見つめてボーッとした表情、セレナは静かに目を閉じて『time』のアナウンスを待つ･･･とても対照的でした。第８ゲーム、セレナのサービング･フォー･チャンピオンシップ。２本のサービスエースを決めたあと、バックのウィナーを叩き込んで試合終了。２年ぶりの優勝･･･その場にひっくり返って喜びを露にするセレナ、観客からは割れんばかりの盛大な拍手、わずか１時間余りで勝負は決しました。 試合中、ずっとセレナは集中していました。どんな選手でも最初から最後まで集中力を切らさない事は、まずありません。必ずどこかで気を緩めるものですし、それをしないと体力的にもちません。しかしこの日のセレナは集中力を切らしませんでした。無欲の瞳は準決勝の時と同じ、１ポイントに対する集中力は凄まじいもの、尻上がりに良くなってきたコンディション、セレナが優勝しなくて誰がする？条件は揃っていました。優勝カップを掲げた時の嬉しそうな表情、やっぱりセレナはテニスが好きなんだと思いました。今回の優勝でセレナが完全に復活したかどうかは分かりません。少なくとも今後、他の選手にとって再び畏怖する存在になりそうな予感はします。パワーでは太刀打ちできないヒンギス、キリレンコ、ゴロビンら技巧派は対抗策を練る必要があります。シャラポワ、クライシュテルス、バイディソバらパワー派も同様です。自分以上にパワーのあるセレナ相手に、強打の真っ向勝負では勝ち目がありません。ウィリアムズ姉妹が女子テニス界を席巻した、混沌とした時代が再び訪れる･･･そんな気がします。  まさかゴンザレスがここまで勝ち上がるとは･･･２週間前までは思いもしませんでした。ヒューイットを破ったのは納得できましたが、ブレークとナダル、２人の上位シード選手を破ったのには驚きました。もしかしたらこのまま決勝戦まで行ってしまうのか？という勢いを感じます。第１セット、いきなり第１ゲームをゴンザレスがラブゲームでブレイクします。バックのスライスを上手く使い、ここぞという時にはフォアに回り込んで強烈な一発を叩き込みます。バックのスライスは深く、強打で返すのは難しいです。出鼻を挫かれたハースは第３ゲームも０－４０と追い込まれて大ピンチ。ここに来てようやく、この試合初めてポイントを取る事ができました。１ポイント取ったのをきっかけに、ハースならではのバックのストレートが決まり始めます。第３ゲームも逆転してキープし、試合が面白くなってきました。しかし第５ゲームを再びゴンザレスがブレイク、ハースのショットは悪くありませんが、ゴンザレスの多彩な攻めが上回りました。フォアでもスライスを打ってハースを惑わせ、チャンスボールを思い切り叩きつける･･･昨年後半から技術に磨きがかかりましたが、今大会では更に腕を上げた感じがします。ゴンザレスばかり目が行きますが、ハースのショットもなかなかです。ウィナーを決めた時のフォームはものすごく綺麗で、思わず見惚れてしまいます。カッコイイなぁ･･･。それだけに、もっともっとハースには頑張って欲しい！それにしてもゴンザレス、以前に比べてずっと我慢強くなっています。長いストローク戦でもじっくりスライスを打ち、相手が我慢しきれなくなってきたところでフォアに回って強打します。スライスは相手の足元やベースラインギリギリに打ち、フォアは逆クロスで空いたスペースに打ち込みます。そうかと思うと、強打で相手を左右に振ってスペースにとどめを刺す。これはブレークやナダルが負けたのも頷けます。速い展開が好きなブレークには粘りのストローク戦、長い展開が好きなナダルには強打の連発、それぞれが嫌うプレイをゴンザレスは打ち分ける事ができるのです。これはハースも相当苦しめられるな･･･。第７ゲームをゴンザレスがブレイクして、第１セットはゴンザレスが取りました。ゲームカウント６－１とゴンザレスの一方的な展開に見えますが、実際はそう思いませんでした。ゴンザレスの好プレイが際立ちつつ、ハースもミスが少ないプレイで応戦し、それぞれの持ち味が出ていたからでしょう。結果的にゴンザレスのポイントになってしまっただけです。 第２セットに入っても、ゴンザレスの好プレイは続きます。スライスでハースを左右に振り、いきなり強打してハースのミスを誘います。以前なら打ちすぎてアウトになっていたショットも、今はラインの内側にしっかり入ります。強打させられたり、ネットに誘い出されたり、ハースが翻弄される場面が増え始めました。第２ゲーム、ハースのサービスゲームですが、ミスショットを打ったあとのサービスでダブルフォルトを犯してブレイクを許してしまいます。このあたりからハースに苛立ちが見え始めます。ラケットを叩きつけようとしてやめ、何とか自分を抑えていました。何をやっても上手く行くゴンザレス、上手く行かないハース･･･２人のプレイは余りにも対照的でした。第２セットもゴンザレスが取り、その勢いは止められそうにありません。 第３セット、第１ゲームをゴンザレスがブレイク。ここまでのセット、必ずハースの最初のサービスゲームをブレイクしているゴンザレス。セット序盤で有利に立ち、自分のペースに持ち込んでいます。ハースは常に精神的に追い込まれています。セットが進めば進むほど、ひとつのブレイクが命取り。このままゴンザレスは自分のサービスゲームをキープし続けるだけ、ハースには精神的ダメージです。ゴンザレスの良さはショットだけではなく、俊敏なところ。ハースがどんなに厳しいコースへ打っても、俊足を飛ばして追いつきます。それをただ返すだけではなく、ハースが思わず見送ってしまうようなウィナーになるのです。１ポイント取るのも苦労しているハース、ゴンザレスのサービスゲームをブレイクするのは並大抵の事ではありません。時折スーパーショットを放ちながら、基本的にはバックのスライスで打ち合ってチャンスを待つ･･･このパターンの繰り返しでした。第５、第７ゲームもゴンザレスがブレイクし、１時間３０分たらずでハースを下して決勝進出を決めました。 ハースは本来こんなプレイをさせられる選手ではありません。ゴンザレスが余りにも良すぎた、それしか言いようがないくらい完璧な試合運びでした。ゴンザレスの持ち味である強打は健在、それに加えてスライスで我慢するプレイを覚えました。準決勝まではそのプレイが見事にはまりましたが、果たしてフェデラーにはどこまで通用するか。もしかしたら･･･と思わず期待してしまうくらい絶好調なゴンザレス。健闘を祈ります。  準決勝もう一試合はシャラポワ×クライシュテルスでしたが･･･正直最後まで試合に入り込めませんでした。お互いにミスが多く、ほとんどのポイントはミス絡み。気持ちよくウィナーを決めたポイントの少ない事･･･セレナ×バイディソバが素晴らしい試合だっただけに、そのギャップは激しかったです。速いテンポのテニスが好きな２人なだけに、真っ向勝負の打ち合いを期待していました。が、シャラポワはクライシュテルスの強打を警戒し、ゆっくりめのテンポでスタート。クライシュテルスは時々強打のウィナーを見せるものの、肝心な場面でのミスやダブルフォルトが目立ち、今ひとつピリッとしません。クライシュテルスはセカンドサービスになるとほとんどポイントを取れず、そのプレッシャーからダブルフォルトになってしまうのでしょう。どちらも主導権を握れないまま、第１セットはお互い２ゲームずつブレイクし、第１０ゲームでクライシュテルスのミスに乗じて３ゲーム目のブレイクをしたシャラポワが取りました。第２セットに入ってから、流れは少しずつシャラポワに傾きました。クライシュテルスのショットに合ってきたのか、ストローク戦で粘るうちにシャラポワが主導権を握ります。クライシュテルスもコーナーに厳しいショットを打ちますが、シャラポワの長いリーチで何とかリターン、それが更に厳しいところに決まった場面もありました。少しずつ持ち味を出し始めたシャラポワに対し、クライシュテルスは防戦一方。自分から攻めに出る場面が見られず、彼女のテニスができていません。コートカバリングの広さがクライシュテルスの持ち味ですが、終始振り回されていては反撃の余地はありません。それでもシャラポワに付け入る隙はありました。安定したプレイができるようになったかと思うと急にサービスが崩れ始めて、ミスが増えました。そこでクライシュテルスが一気にポイントを取れればよかったのですが、お付き合いのようにクライシュテルスもミスをし、流れを掴めませんでした。結局シャラポワが第２、第８ゲームをブレイクして試合終了。初めての決勝戦進出を決めました。 メルボルンでの最後のプレイが不出来だったのは、クライシュテルス自身よく分かっていました。インタビューでも『いい試合ができなくて、皆さんには申し訳ない事をした』と言っていました。それでも観客はスタンディングオベーションでクライシュテルスを送りました。確かにこの試合はよくなかったかもしれませんが、過去に何度素晴らしい試合を見せてくれたか･･･それを皆分かっています。シャラポワも立ったままクライシュテルスに拍手を送り、『彼女のこれからの人生が幸せであるように』とコメントしていました。クライシュテルスにとってオーストラリアには特別な想いがあるでしょう。全豪オープンの最高成績は２００４年の準優勝、今年こそ優勝して欲しかったですが叶いませんでした。次はどの大会に出場するのか･･･今シーズンの彼女から目が離せません。 < 前のページ次のページ >
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